Å hyre et brandingbyrå er litt rart. Du betaler for noe du ikke kan se ennå, til folk du har kjent i omtrent tre e-poster. Det er ikke rart at mange bedriftseiere velger feil, og deretter bruker måneder på å være høflig skuffet.

Her er hva vi ville sett etter hvis vi satt på din side av bordet.

Se på arbeidet, men se forbi det pene.

Alle porteføljer ser bra ut. Det er jo poenget med en portefølje. Det du vil vite er om arbeidet faktisk løste et problem. Spør hva oppdraget var, hva som endret seg etterpå, og hvorfor de tok valgene de gjorde. Hvis de bare kan snakke om hvordan det ser ut, forteller det deg noe.

Spør om strategi.

Hvis et byrå hopper rett til logoforslag etter én samtale, vær forsiktig. En logo uten strategi bak er bare et fint bilde. Gode byråer stiller de irriterende spørsmålene først: hvem er dette for, hva gjør deg annerledes, hvor vil du være om fem år.

Sjekk at de har jobbet med bedrifter som din.

Ikke nødvendigvis i akkurat din bransje, men med samme størrelse og samme type utfordring. Et studio som mest jobber med store konsern vet kanskje ikke hva de skal gjøre med en voksende klinikk, og omvendt.

Finn ut hvem du faktisk skal jobbe med.

Noen ganger er ikke de som pitcher de samme som gjør jobben. Spør hvem som er på prosjektet ditt, hvor ofte dere snakker sammen, og hvordan tilbakemeldinger fungerer.

Få omfanget skriftlig.

Hva er inkludert, hvor mange runder med endringer får du, hva sitter du igjen med til slutt, og hva skjer hvis du vil ha mer. Overraskelser er greit i bursdager. Ikke på fakturaer.

Spør hva som skjer etter lansering.

Et merke er ikke ferdig når filene er levert. Får du retningslinjer du faktisk kan bruke? Hjelper de deg med å ta det i bruk på nettside, skilting og sosiale medier? Eller får du en zip-mappe og lykke til?

Stol på magefølelsen i samtalen.

Dere kommer til å jobbe tett sammen i uker eller måneder. Hvis de første samtalene føles stive, eller de snakker over deg, eller du går fra møtet mer forvirret enn du kom, er det informasjon.

Og en ting til. Det billigste tilbudet er sjelden det billigste resultatet. Et merke som må gjøres om igjen om to år, koster deg dobbelt.

Det riktige byrået skal få deg til å føle deg tydeligere på din egen virksomhet etter første samtale, ikke mer forvirret.